Hernia discal

¿Qué es?

La columna vertebral se compone de vértebras y entre cada una de ellas hay un disco que amortigua las cargas mecánicas. La hernia discal es el resultado de la degeneración del tejido conectivo del anillo fibroso, lo que normalmente ocurre con la edad aunque hay veces que la pueden producir diversas enfermedades o incluso traumatismos, permitiendo que la porción central del disco, que se denomina núcleo pulposo, se desplace a través de dicho anillo y produzca una compresión de la médula espinal, saco dural o de una o varias raíces nerviosas.

El diagnóstico se realiza por una historia clínica adecuada (un dolor lumbar o cervical con irradiación del mismo hacia la pierna si es lumbar-ciatalgia- o hacia la extremidad superior si es cervical), una exploración física exahustiva y una serie de pruebas complementarias entre las cuales las más importantes son las de imagen tipo RMN (Resonancia Magnética Nuclear) y TAC (Tomagrafía Axial Computerizada), pudiéndose completar el diagnóstico con un EMG (Electromiograma).

El tratamiento inicial de una hernia discal debe de ser conservador ,es decir, reposo, analgésicos, AINEs y fisioterapìa.

Si este tratamiento no es eficaz debe sopesarse la intervención quirúrgica. Las principales técnicas quirúrgicas que se utilizan actualmente son:

Ozonoterapia

Consiste en introducir Ozono producido por generadores eléctricos a partir de O2 puro – es una molécula compuesta por tres átomos de Oxigeno- dentro del disco intervertebral. Sus efectos principales a nivel del disco son los siguientes: deshidratación del núcleo pulposo herniado haciendo desaparecer la hernia discal y estimulación de una serie de enzimas antioxidantes que se encargan de eliminar las sustancias tóxicas y los mediadores del dolor e inflamatorios.

Discectomía

Es la extirpación exclusivamente del material discal herniado. Con frecuencia es preciso ampliar ligeramente el canal lateral para acceder al material discal denominandose discectomía con hemilaminotomía

Microdiscectomía

Es la discectomía que se realiza con una incisión y manipulación quirúrgica muy pequeña mediante un microscopio o lentes de aumento en determinadas clases de hernia discal.

Dispositivos o espaciadores dinámicos interespinosos

Es un dispositivo que se coloca en el espacio interespinoso restringiendo sustancialmente, pero no por completo, la movilidad entre dos vértebras. Se aplica sobre todo en la hernia discal coadyuvante a la discectomía, la discopatía degenerativa, la artrosis articular y como complemento a una fijación vertebral – artrodesis- en el nivel superior o inferior.

Artrodesis cervical/lumbar instrumentada

Consiste en fijar dos o más vértebras con instrumentación de una manera definitiva. Se realiza, en relación a la zona lumbar, en grandes discopatías asociadas a hernias discales o recidivas de dichas hernias discales. En el caso cervical siempre que se realiza una discectomía; hay que asociar la artodesis del segmento en el cual se ha realizado la misma.