La causa del Síndrome facetario es la degeneración de las carillas articulares de las articulaciones posteriores de las vértebras. Dichas articulaciones estan ricamente inervadas por unas terminaciones nerviosas de la rama media del ramo posterior que es fácilmente accesible con una aguja sin tener que efectuar ninguna incisión. Cursa generalmente con un dolor lumbar bajo que en ocasiones se irradia hacia la nalga o hacia la pierna, con o sin radiculopatía (afectación de la raíz nerviosa), siendo esta secundaria a la hipertrofia de las carillas articulares que producen una compresión a nivel del foramen (canal de salida de la raíz).

El dolor se agrava cuando el paciente esta demasiado tiempo sentado o de pie o cuando realiza hiperextensión y rotaciones de la columna.

Esta degeneración también puede ocurrir a nivel de las carillas articulares cervicales produciendo dolor  y contractura de la musculatura paravertebral cervical.