La radiofrecuencia (RF) comenzó en la década de los 70 del siglo XX y hoy en día, con los nuevos  desarrollos de generadores con capacidad de control de diversos parámetros y los mejores conocimientos acerca de los mecanismos del dolor, es una técnica emergente para el tratamiento de los diversos síndromes dolorosos.

Mecanismo de acción y modo de empleo

           
La RF se realiza a través de un electrodo el cual está aislado excepto en su parte distal y a través de la cual fluye la corriente , extendiéndose a los tejidos que actuan como una resistencia generando también calor. Conceptualmente la rizolisis pretende destruir o inactivar los nervios que están en la articulación facetaria para eliminar la sensación de dolor.

Se usa en quirófano con el paciente generalmente en decúbito prono y con control por escopia de la zona a tratar. La anestesia es local  ya que el paciente tiene que responder a una serie de preguntas sobre la localización del dolor al realizar los diferentes estímulos nerviosos con el generador de RF. Una vez terminada la sesión, y al ser una técnica minimamente invasiva, el paciente se traslada de nuevo a su domicilio sin tener la necesidad de quedar ingresado en el hospital. Al cabo de unas semanas será de nuevo visitado en Consultas externas

Indicaciones generales de la RF

La RF es un tratamiento minimamente invasivo que debe realizarse cuando el dolor es severo y han fracasado los tratamientos conservadores. Está indicada en dolores de tipo neuropático ( es decir , de origen nervioso). Por el contrario, no lo esta en los de origen central ( es decir, cerebral) ni en los producidos por el síndrome de la cola de caballo (compresión de las raíces nervosas), en los síndromes generalizados, cuando el dolor tiene una localización imprecisa o en pacientes con transtornos psíquicos importantes.

 

Clases de RF

 

Es bien conocido que el origen del dolor lumbar es complejo y que en él pueden influir distintas estructuras del complejo vertebral. Por ello muchas veces se deben realizar distintos tratamientos con la RF. La secuencia habitual es:

1.- RF de la rama media lumbar: Es la técnica más usada. De un 20-30% de los pacientes que presentan dolor lumbar tienen problemas en las articulaciones posteriores. El nervio que hay que lesionar es la rama media que es a su vez rama del ramo 1º posterior. Esta técnica esta indicada en el dolor lumbar crónico producido por las articulaciones posteriores que no responden a tratamientos conservadores.

2.- RF  del ganglio de la raíz dorsal : El ganglio de la raíz dorsal se encuentra situado en al parte superior del agujero intervertebral, justo debajo del pedículo. Esta indicado en dolores de tipo radicular ( raíces nerviosas).

3.- RF  del simpático lumbar: Se utiliza sobre todo en el dolor que tiene su origen en el disco intervertebral y el dolor del cuerpo vertebral.

4.- RF de al articulación sacroilíaca: Se indica para el dolor producido en dicha articulación.

5.- RF del disco intervertebral:  Se utiliza en el dolor de origen discogénico intenso de más de 6 meses de evolución. Su efecto se basa en la teoría de que si el disco sufre un calentamiento global las pequeñas terminaciones nerviosas del anillo fibroso se calentarán lo suficiente como para reducir su actividad.