¿ Qué es la vertebroplastia?
Es un tratamiento no quirúrgico, guiado por imagen y mínimamente invasivo, que se realiza con el fin de reforzar una vértebra fracturada, de forma patológica, por osteoporosis generalmente y menos frecuente por neoplasia.
Permite mejorar la capacidad funcional y prevenir el colapso del cuerpo vertebral.
Sirve además para paliar el dolor debido a la fractura compresiva.
Se basa en inyectar cemento acrílico (polimetil metacrilato-PMMA) a través de una cánula en el hueso fracturado.

¿Cual es su utilidad?

Se usa para tratar el dolor producido por una fractura compresiva. Tras la menopausia, las mujeres son muy susceptibles a la osteopenia. Más de una cuarta parte de las mujeres mayores de 65 años desarrollan una fractura osteoporótica. Esta situación les produce dolor y limitación funcional y esto último, además incrementa la osteopenia.
La vertebroplastia se lleva a cabo en ancianos, sobre todo, que sufren una limitación funcional y una osteoporosis tan severas que les impiden ser candidatos a la cirugía espinal y en los cuales ha fallado el tratamiento analgésico.
También son candidatos a la vertebroplastia los pacientes que presentan afectación vertebral por tumor y en mucha menor proporción jóvenes con osteopenia por tratamientos prolongados esteroideos o por desórdenes metabólicos.

¿Que consigue esta técnica?

La vertebroplastia reqiere de una punción en el cuerpo vertebral unilateral o bilateral. El control de la punción se realiza con el intensificador de imágenes o mediante tomografía computerizada (TAC).
Tras comprobar la correcta localización de la aguja se procede a la introducción del cemento acrílico (previamente, aunque no es obligatorio, se puede realizar un vertebrografía que permite conocer la dinámica del retorno venoso de cada vertebra para intentar evitar las fugas de dicho cemento).

Es efectiva porque el hueso poroso se rellena con el cemento y se refuerza, siendo menos probable una segunda fractura. Después de la vertebroplastia, el cemento estabiliza la fractura y así se evita el dolor. Se recupera la movilidad en 24 horas y se puede reducir o incluso suprimir la medicación. Aunque en la vertebroplastia el objetivo no es recuperar parte de la altura del cuerpo vertebral sino disminuir el dolor, recientemente se ha comprobado que cuando se introduce el PMMA se induce un pequeño grado de recuperación de la altura del cuerpo vertebral.
Normalmente esta técnica se realiza con anestesia general (en decúbito prono), aunque también se puede hacer con anestesia local y sedación. El paciente generalmente es dado de alta en 24-48 horas pudiendo iniciar de esta manera  la deambulación.